Falta apenas uma semana para acabarem as aulas (finalmente).

Hoje irei falar sobre a memória dos cavalos, esse animal amado por muitas pessoas, ainda hoje em dia utilizado com várias finalidades.

Os cavalos têm uma memória fantástica do mundo físico que os rodeia, respondendo a tudo à sua volta. Esta resposta vai ser de acordo com as suas memórias. De facto, quando passam por uma má experiência ou quando traumatizados, os cavalos irão guardar essa memória durante longos anos, lembrando-se do local e situação que levou à experiência. Também irão, igualmente, reter memórias positivas.

Quando treinados, são capazes de aprender determinados truques mais rapidamente do que outros animais domésticos e, depois de aprendidos, nunca os esquecem. Há cinco maneiras para os cavalos aprenderem, todas baseadas na memorização:
-> a habituação, quando o cavalo é exposto ao mesmo estímulo várias vezes;
-> a aprendizagem associada, como a descrita por Pavlov;
-> a aprendizagem automática, quando se lembra instintivamente de uma rota ou percurso;
-> imprinting, quando experiências são "marcadas" nos cérebros dos cavalos, devido a sua juventude;
-> insight learning, semelhante à associada, mas mais ligada à parte emocional.

Os cavalos são animais complexos e com uma memória a longo prazo bastante desenvolvida. Por isso, não mal-tratem um cavalo, ele vai lembrar-se de vocês!

Duas semanas para as férias (tão pouco...)!

Hoje irei falar de porcos. Sim, porcos, que provavelmente comem todas as semanas, ou até todos os dias, visto que encontramos a sua carne ou produtos por todo o lado.
Mas estes animais, utilizados pelos humanos principalmente para comida, são bastante inteligentes e têm uma capacidade de memória espacial grande.

Num estudo, feito com 8 porcos, os animais eram libertados para uma determinada área onde estava dispersa comida. Este exercício repetia-se múltiplas vezes e a comida era sempre colocada no mesmo local. Decorria, então, um período de isolamento, onde os porcos eram fechados num recinto durante alguns dias. Quando libertados novamente para a mesma área, os suínos iam directamente aos locais onde se lembravam que estava a comida, demonstrando possuir memória espacial.

Assim, podemos ver se mesmo os animais que consideramos "comida" têm capacidades que a maior parte desconhece.

Pensem bem no que comem e até para a semana,
Inês Vaz

Este período está a passar rápido, já só faltam 3 semanas para as férias, coragem!!

Hoje irei falar-vos sobre um animal que está sempre perto de nós, o pombo. Esta ave, que se pode encontrar em qualquer telhado ou passeio, está por toda a parte, onde nós estamos eles também estão. Têm uma enorme variedade de cores e formas, mas uma coisa está presente em todos eles, a sua incrível memória espacial.

Quem ainda não viu um filme medieval onde eram utilizados pombos como mensageiros? Os famosos pombos-correio eram populares antes do telefone, pois eram capazes de voar entre várias zonas, regressando sempre a casa sem se perderem. Este é um dos animais mais bem "construídos" pela Natureza, totalmente adaptado à vida "citadina".

A sua memória espacial é notável. Mesmo nos dias de hoje, estes animais são utilizados em competições por todos o mundo, sendo treinados para aumentar as suas aptidões naturais ao máximo.

Quem diria que um animal tão "comum" teria a memória tão desenvolvida? Sempre a aprender!

Até para a semana,
Inês Vaz

Olá!
Já estamos de volta ao fim-de-semana, para fazermos uma pequena pausa, depois de uma semana de actividade.

Hoje irei falar sobre os tubarões-baleia, uma espécie de tubarão, como o nome indica, que filtra o seu alimento. Estes animais vivem durante a maior parte do ano a grande profundidade mas, anualmente, voltam à superfície para se alimentar de um festim criado por outro tipo de peixe. Os tubarões-baleia mostram a sua grande capacidade de memorização ao voltar, todos os anos, ao mesmo sítio onde a abundância se encontra.

(Vídeo em inglês sem legendas)


Como temos descoberto ao longo destas semanas, são vários os seres que possuem memória, expandindo-se a todos os reinos.

Até para a semana,
Inês Vaz

Olá!
Hoje irei mostrar-vos como os leões-marinhos são tão ou mais inteligentes que nós, em relação a um simples teste. Eles são capazes de associar e memorizar várias regras para determinados exercícios, revelando, assim, ter uma grande capacidade mental.

Até agora tenho falado mais sobre a memória nos animais, mas a verdade é que, durante as nossas entrevistas, as respostas à pergunta "e as plantas, têm memória?" têm divergido entre o "sim" e o "não", por isso vou tirar essa dúvida aos lamecenses e ao resto dos leitores.

A verdade é que há aspectos no comportamento das plantas que parecem sugerir que podem armazenar memórias de uma experiência anterior. Algumas demonstraram que, após terem sofrido traumas, lembram-se de serem magoadas de um lado, compensando esse dano com um crescimento mais acentuado.

Igualmente interessante é o facto das plantas conseguirem distinguir os estímulos. Se uma planta sensível é repetidamente estimulada por tacto, acaba por parar de responder. Se for aplicada outra forma de estímulo, como um eléctrico, ela irá imediatamente responder, demonstrando que se lembra do estímulo anterior e é capaz de os distinguir.

As plantas são bem mais complexas do que pensamos, será que elas escondem mais segredos?

Bom fim-de-semana,
Inês Vaz

Olá a todos!
Sexta-feira... Pensamento positivo, daqui a uma semana estamos de férias!

Hoje vou falar sobre a memória nos cães.

Todos os animais possuem memória, como já tínhamos visto anteriormente, e isto também se aplica aos que estão mais chegados a nós.
Segundo um estudo, foi provado que os gatos possuem uma memória visual semelhante à dos macacos. No entanto, em relação à memória a curto prazo, outro estudo mostra que os cães vencem os gatos. Outros estudos também sugerem que os cães, e a maior parte dos animais, não possuem memória episódica. Isto implica que eles vivam apenas no presente, não se lembrando que factos passados.

Mas, afinal, porque é que um cão pode ser treinado para responder a determinados comandos, como "senta", "deita", etc?
É simples, como as crianças com menos de 4 anos, os cães são capazes de aprender mas não se lembram de onde aprenderam determinada acção.

No fundo, todos funcionamos da mesma maneira, nem que seja só na fase inicial do nosso desenvolvimento.

Espero que tenham gostado,
Inês Vaz

Olá a todos!
Quantas vezes já ouvimos a frase "tem memória de elefante" quando alguém se quer referir a outrem que nunca se esquece de nada? Mas, será que os elefantes nunca se esquecem mesmo? Hoje irei falar sobre este assunto.

Primeiro, um pouco sobre os elefantes: hoje em dia há apenas este tipo de animal na Ásia e em África, dividindo-se em três espécies: duas africanas, o elefante da savana e o da floresta, e o elefante asiático, também conhecido por elefante indiano. São os maiores mamíferos terrestres, vivem 50 a 70 anos, as crias têm um período de gestação de 22 meses e são o símbolo da sabedoria nas culturas asiáticas.

O cérebro deste animal possui 5kg, o maior entre os mamíferos, o que mostra a sua grande inteligência, comparável à dos cetáceos (mamíferos adaptados à vida marinha) e à dos primatas, sendo capazes de se reconhecer ao espelho, usar ferramentas, fazer arte e música, assim como têm capacidade de ser altruístas. Este cérebro é mais denso que o dos humanos e tem os lobos temporais mais desenvolvidos, o que lhe permite guardar mais informação.

Os elefantes vivem em complexas manadas, constituídas por uma matriarca, uma fêmea mais velha e com mais experiência, e vários outros elefantes. Ela lidera a manada para locais onde se lembra que existe comida e água. É aqui que a sua extraordinária memória entra em funcionamento: é capaz de se lembrar de caminhos antigos, percorridos décadas antes, quando era apenas uma cria, e conduz a manada a sítios onde se podem refrescar e alimentar. Por vezes, devido à intervenção do Homem, esta memória tem um efeito negativo, pois a matriarca lidera a manada para um local que anteriormente era o seu habitat e onde agora crescem colheitas.

Um vídeo:


Os elefantes são animais muito inteligentes e possuem uma grande memória. Temos de os proteger se queremos continuar a aprender mais sobre eles.
No confronto "Animal vs Humano", quem perde são sempre os animais. Não está na hora de mudarmos isso?

Espero que tenham aprendido algo sobre este animal fantástico!
Da ecologista, Inês Vaz

Até há pouco tempo, os cientistas pensavam que os animais eram autómatos, como máquinas, acreditando que apenas possuíam reflexos e hábitos. Devido a inovadoras experiências, envolvendo gralhas, chimpanzés e gorilas, esta teoria foi reformulada.

Um dos animais em estudo, uma subespécie de gralha, possui um sistema de recolha e armazenamento de determinados alimentos. Algumas das aves, quando vêem outras a guardar comida num determinado sítio, "roubam-no", escondendo-o novamente, num local conhecido apenas pelo indivíduo. As gralhas roubadas, relembrando esta situação, comportam-se de maneira diferente, verificando se alguma ave as está a ver a colocar o alimento no esconderijo. Com esta observação, os cientistas levantam ainda mais questões, pois parece provada, de certa maneira, a habilidade que as gralhas possuem, ser capazes que "viajar no tempo", lembrando-se de situações anteriores, ajustando o seu comportamento, devido a uma vivência passada.
Conclusão, nalguns animais existe memória episódica, noutros não.

À medida que a mente animal é explorada, descobrimos que não somos os únicos seres que pensam, por assim dizer, no planeta Terra. Iremos perder o título que, egoistamente, demos a nós próprios de "único animal pensante"?

Para a semana há mais, espero que tenham gostado!
Inês Vaz

Sexta-feira é o meu dia.

Irei postar algo sobre os meus dois sub-temas: memória extra-humana, ou seja, a memória nos outros seres vivos, e a história da memória, que consiste nos vários desenvolvimentos tecnológicos que permitiram uma maior compreensão da memória e das várias descobertas neste assunto.
Vou-me focar mais no primeiro sub-tema que descrevi, mais especificamente nos animais, onde os avanços são mais significativos, pois há vários primatas em estudo, visto que alguns têm uma capacidade de memorização maior que a dos humanos.
Espero que aprendam e que apreciem os posts!

Inês Vaz